Das SFZ beschäftigt sich in seiner Forschungs- und Projektarbeit mit den zentralen gesellschaftlichen Herausforderungen heute und in der Zukunft. Der Gegenstand der Zukunftsforschung wird durch keine fest umrissene Fachdisziplin bestimmt. Unsere ProjektmitarbeiterInnnen und -leiterInnen kommen aus den verschiedensten Fachrichtungen. Am SFZ arbeiten u.a. Wissenschaftler aus den Fachgebieten Physik, Raumplanung, Architektur, Psychologie, Philosophie und den Sozialwissenschaften. Thematische Schwerpunkte unserer Forschung liegen in den Bereichen Stadt- und Regionalentwicklung, Informations- und Kommunikationstechnologien, Mobilität sowie Stadtkultur und Bürgergesellschaft und natürlich im Bereich der Zukunftsforschung selbst.

Wir arbeiten mit den Methoden der Zukunftsforschung, vor allem Zukunftswerkstätten, anderen Kreativverfahren, Szenarien, mit den Instrumenten der quantitativen und qualitativen Sozialforschung sowie Trendanalysen. Das methodische Werkzeug wird je nach Projekt und Erkenntnisinteresse angepasst und eingesetzt. Darüber hinaus entwickelt das SFZ eigene methodische Ansätze wie die Visionswerkstätten. Die in Auseinandersetzung mit Delphi-Befragungen und Zukunftswerkstätten entwickelte Methode der Visionswerkstätten fungiert als "Gesellschaftsdelphi" und erfasst als solches die Zukunftsvorstellungen von Bürgerinnen und Bürgern.